JO: Joueurs à surveiller Team Canada Hockey

À moins d’un mois des JO, des rebondissements tombent sur la tête du Canada alors que plusieurs joueurs sélectionnés sont blessés et d’autres se font surpassés. L’effectif partant contenait des joueurs tels que Connor McDavid, capitaine des Oilers, qui lutte avec Nathan Mackinnon, également sélectionné pour les JO, pour être premier des pointeurs.  Crosby, Makar, Point ainsi que Reinart étaient parmi les six premiers joueurs sélectionnés. Plus récemment, l’équipe a annoncé sa composition finale, dans laquelle on retrouve de nouveaux joueurs qui n’avaient pas participer à la Confrontation des 4 nations soit le capitaine du tricolore Nick Suzuki, l’étoile montante des Sharks, Macklin Celebrini, et le vétéran des Capitals, Tom Wilson. Deux des gardiens du Canada diffèrent de la dernière compétition international de février dernier. Samuel Montembeault du Canadien ainsi que Adin Hill des Golden Knignt de Las Vegas ont dû laisser leur place aux cerbères Logan Thompson et Darcy Kuemper, respectivement des Capitals et des Kings. Pour les attaquants, seulement trois joueurs ont quitté l’équipe soit Sam Bennett, Travis Konecny et Seth Jarvis.

Des surprises

Sans grande surprises, McDavid et Mackinnon sont au sommet des pointeurs comme lors des dernières années, mais un petit nouveau vient prendre la 3e place: Macklin Celebrini. L’attaquant des Sharks de San Jose, Betman qui en est à sa deuxième année dans le circuit, surpasse d’incroyables joueurs tels que Nikita Kucherov de Tampa Bay, Leon Draisaitl des Oilers ainsi que Miko Rantanen des Stars. Après avoir terminé deuxième pour le Trophée Calder lors de la précédente saison derrière le défenseur vedette des Canadiens de Montréal Lane Hutson, Celebrini a redoublé d’efforts pour parvenir à s’insérer dans la forte formation canadienne et devenir le plus jeune joueur de l’histoire à représenter le Canada lors des Jeux Olympiques d’hiver.

Des blessures

Malheureusement, plusieurs joueurs importants à la formation sont blessés. Le meilleur hockeyeur parmi ces blessés est sans aucun doutes Brayden Point.  Il s’est blessé à la jambe en marquant un but contre Philadelphie. Sa blessure n’achève pas sa saison, mais sa présence au JO est compromise. D’autres joueurs essentiels tels que Devon Toews, Tom Wilson ainsi que Bo Horvat n’ont pas encore la certitude de faire parti de la compétition. Cela laissera peut-être une chance à Connor Bedard ignoré en raison d’une blessure pendant la sélection. Il en est de même pour  Mark Scheffele qui connait une saison phénoménale, Sam Benett connu pour son jeu physique ainsi que Noah Dobson qui a une bonne première saison avec les Canadiens. Peut importe le choix des dirigeants, la compétition sera relevée et intense en émotions. Le Canada débutera son tournoi en ronde préliminaire contre la Tchéquie le 12 février prochain. Est-ce que les joueurs blessés seront rétablis d’ici là? Est-ce que de nouveaux joueurs prendront leurs places? Une chose est sure le Canada se battra pour l’or.

Glossaire

JO: Jeux Olympiques

Cerbère: Terme familier dans le contexte du hockey qui désigne un gardien de but.

Trophée Calder: Remis à la recrue de l’année dans la LNH.

Bibliographie

https://www.nhl.com/fr/

https://www.hockeycanada.ca/fr-ca/team-canada/men